El Mundial de 1978 se jugó en plena dictadura. Argentina estaba sumida en un régimen totalitario desde 1976. A los mandos se encontraba Jorge Rafael Videla, presuntamente, él sería quién movería los hilos para que su Argentina se hiciera con la victoria mundialista. Sin embargo, fue una organización criminal dedicada al narcotráfico, el Cartel de Cali, quién sobornó e hizo de intermediario entre el régimen militar y la FIFA.

Una aplastante victoria de Argentina por seis goles a cero frente a Perú, fue clave para el pase de los gauchos a la final contra Holanda. El anfitrión debía ganar por más de 4 goles y, todo apunta, a que Perú se dejó ganar. Nada se ha demostrado nunca ni a favor ni en contra, pero, posiblemente, la junta militar compró a los jugadores.

La albiceleste no sólo consiguió su primer Mundial, el argentino Mario Alberto Kempes logró ser el máximo goleador del torneo. A las puertas del éxito se quedó otro “matador”, Johan Cruiff, ya que una serie de desavenencias obligó al jugador a quedarse fuera del Mundial. Al parecer, un intento de secuestro a Cruiff y a su familia, desvelado 30 años después, fue la razón con más peso para no asistir al torneo. El holandés, sentenció sus citas internacionales, ya que jamás volvería a jugar con la naranja mecánica.

La selección de Holanda fue la gran olvidada. Venía de quedar segunda en el Mundial de 1974, pero Alemania, el país anfitrión le arrebató el título. La historia se volvió a repetir en Argentina, como si de una maldición se tratara.

Sobornos, fraudes, secuestros y maldiciones fueron las constantes del Mundial de 1978. Un Mundial que pasó con más pena que gloria y que, al echar la vista atrás, siempre será recordado como una auténtica trama de película.