Argelia abrió el Mundial derrotando contra todo pronóstico a Alemania por 2-1, aunque luego perdió por 2-0 ante Austria. Los tres derrotaron a Chile (Austria por 1-0, Alemania por 4-1 y Argelia por 3-2), por lo que Alemania se la jugaba en el último partido ante Austria un 25 de junio de 1982, fecha que pasaría a la historia negra del fútbol y de los mundiales.

Argelia había derrotado a Chile por 3-2 el día anterior y en el Molinón, Alemania necesitaba dos cosas. La primera era ganar y la segunda, y debido al triple empate que se formaría a 4 puntos, era ganar por 1-0 para dejar en la cuneta a los argelinos.
El colegiado escocés Bob Valentine señaló el inicio del partido y a los diez minutos de juego Hrubesch ponía el 1-0 para los alemanes. Los dos equipos seguían buscando el gol pero a la media hora de partido algo cambió el rumbo del partido. A partir de ahí, ambas selecciones dejaron claro que no iban a hacer nada para cambiar el resultado dejando así el 1-0 que clasificaba a alemanes y austriacos. Solo hubo un jugador que parecía no estar de acuerdo con lo que estaba ocurriendo, ese fue el austriaco Schachner.

Los 41.000 espectadores que ese día acudieron al Molinón conscientes de lo que estaba ocurriendo en el terreno de juego silbaron a los dos selecciones por su evidente acuerdo y empezaron a animar a una selección argelina que salía perjudicada por el “tongo”.
Ese mismo día, la leyenda germana, Franz Beckenbauer dijo: "Es un día triste para el fútbol".

La FIFA investigó lo ocurrido, pero cerró el caso sin sanciones. Pero el escándalo del Molinón dejó una consecuencia; a partir del mundial de 1986 los partidos decisivos en las fases de grupos en los mundiales se disputarían a la misma hora para evitar éste tipo de escándalos.

Pese a que la FIFA no actuó, 25 años después fue reconocido por primera vez por el entonces jugador germano Hans-Peter Briegel.

"Sólo me puedo disculpar ante los argelinos, porque habían merecido clasificarse para la segunda fase" "Alemania hizo trampas para eliminar a Argelia", manifestó Briegel.